STELLA a assisté la Commission européenne dans le suivi et l'évaluation des projets financés par l'Instrument Financier pour l'Environnement (LIFE)-Pays Tiers. Le programme couvre une aire géographique importante, comprenant 12 pays méditerranéens (Algérie, Chypre, Cisjordanie et Gaza, Egypte, Israël, Jordanie, Liban, Malte, Maroc, Syrie, Tunisie, et Turquie), la Croatie, la Bosnie Herzégovine, et l'Albanie dans les Balkans, et Saint Pétersbourg et Kaliningrad sur la Baltique en Russie. STELLA a suivi la mise en oeuvre de plus de 70 projets axés sur le développement des capacités dans les domaines de l'environnement et du développement durable, y compris la gestion intégrée des zones côtières, la gestion de l'eau et le traitement des eaux usées, la gestion des ordures ménagères, et la planification environnementale. STELLA a évalué les progrès réalisés dans la réalisation des projets et identifié les problèmes potentiels administratifs, techniques et financiers rencontrés sur le terrain. STELLA a joué un rôle important dans le renforcement des liens et de la communication entre la Commission et les bénéficiaires de LIFE-Pays Tiers, mais aussi dans la dissémination des projets couronnés de succès et des leçons reçues.

Pour la Commission européenne, STELLA a coordonné la sélection des meilleures propositions de projets susceptibles de bénéficier de l'Instrument financier pour l'environnement LIFE-Pays Tiers destiné à contribuer à mettre en place des capacités et structures administratives et préparé des programmes d'action et de politique environnementale dans les pays tiers qui bordent les mers Méditerranée et Baltique. En réponse à l'appel d'offres pour l'extension de LIFE III, la CE a reçu environ 100 nouvelles propositions des 13 pays et territoires éligibles (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Egypte, Israël, Jordanie, Liban, Maroc, Syrie, Tunisie, Turquie, Cisjordanie et Gaza ainsi que les régions côtières de Russie : Saint-Pétersbourg et Kaliningrad) et d'organisations internationales. L'objectif de la mission était de sélectionner les meilleures propositions de projets en fonction des critères de la réglementation de LIFE et de fournir un soutien technique et une évaluation des projets considérés comme éligibles par les services de la Commission. STELLA a dirigé une équipe de sept évaluateurs qui ont évalué les propositions à partir des critères suivants : Compétences techniques et financières des candidats ; Conformité avec le domaine de compétence de LIFE, en accord avec la réglementation de LIFE ; Cohérence et qualité (les projets doivent être techniquement et financièrement viables) ; Effet institutionnel/de renforcement des capacités, viabilité et durabilité ; Intérêt du projet ; Diffusion/visibilité.

Pour la Commission européenne, STELLA a élaboré une stratégie de coopération environnementale entre l'Europe et 17 pays asiatiques : Afghanistan, Bangladesh, Bhoutan, Cambodge, Chine, Inde, Indonésie, Laos, Malaisie, Maldives, Myanmar, Népal, Pakistan, Philippines, Sri Lanka, Thaïlande et Vietnam. A partir de l'objectif général du programme de coopération environnementale entre l'UE et l'Asie (qui est d’aider l'Asie à protéger ses ressources naturelles et à réduire son taux de pollution), STELLA a analysé les défis environnementaux de l'Asie, les enjeux pour l'Europe et la coopération environnementale existante avec l'Asie. Après plusieurs réunions de consultation interne avec les hauts responsables de la Commission européenne et une réunion de consultation publique, STELLA a fixé les objectifs de la coopération entre l'Europe et l'Asie en matière d'environnement. Nous avons élaboré un rapport résumant les résultats de notre analyse et spécifié les critères pour sélectionner des actions de coopération environnementale entre l'Europe et l'Asie et mettre en place la stratégie.

Chaque année entre 2008 et 2011 STELLA a organisé avec succès 28 Sessions d'Information pour la Commission européenne et en collaboration avec les états-membres, à raison d'une Session dans chaque état-membre et de deux sessions en Belgique. Le but de ces sessions était d'informer les bénéficiaires potentiels du programme LIFE+, de les aider à décider s'il s'agit du meilleur programme de financement pour leur projet, comment remettre une bonne proposition et comment gérer un projet LIFE+. Chaque Session s'est tenue dans la langue officielle de l'état-membre (sauf en Irlande et à Malte où les Sessions se sont tenues en anglais) et a inclus une présentation officielle approuvée par la Commission Européenne, et des présentations des points focaux nationaux et des projets LIFE/LIFE+ les plus réussis. Au cours des quatre dernières années, les Sessions d'Information ont touché chaque année jusqu'à 2 700 candidats potentiels à LIFE+ sur toute l'Europe et la présentation LIFE+ PowerPoint et autres matériaux de grande qualité ont touché un public encore plus vaste grâce au site LIFE de la Commission européenne.

Dans le cadre du projet de Pérennité des Ressources en Eau du Maroc (PREM), l'équipe de STELLA a préparé et organisé à Tétouan (Maroc) deux séminaires de quatre jours chacun sur l'analyse coûts-avantages de projets environnementaux. Nous avons formé 50 cadres du gouvernement marocain (au niveau central et local) et d'ONGs en utilisant des techniques participatives d'acquisition de connaissances (remue-méninges, travail de groupe, exercices pratiques) pour comparer les coûts et avantages économiques et financiers de projets environnementaux. L'équipe de STELLA a préparé les supports de formation et la documentation, y compris des transparents adaptés au contenu, des études de cas marocaines et une documentation de base sur les thèmes de l'atelier. Le programme de formation a mis l'accent sur le besoin d'internaliser les coûts de la dégradation environnementale dans l'analyse coûts-avantages, et sur les méthodes d'évaluation et de quantification des dommages environnementaux. L'équipe de STELLA a aussi organisé une visite du bassin versant de l'oued Nakhla pour observer les types et les coûts de dégradation environnementale résultant des activités humaines (par exemple, l'érosion des sols résultant de pratiques culturales inefficaces). Six mois après ces deux séminaires, l'équipe de STELLA a organisé deux autres ateliers avec les mêmes participants pour estimer les coûts et avantages des trois projets pilotes que le PREM s'apprête à mettre en oeuvre.

Dans le cadre du Projet de prévention de la pollution USAID (EP3), l'équipe de STELLA a conçu et rédigé le script en français et en anglais (récit et musique compris) d'un diaporama sur la prévention de la pollution. Le diaporama autonome de 100 diapositives a été présenté en Tunisie et au Maroc, où il a été très bien reçu. L'USAID l'a aussi produit en espagnol et sur une cassette vidéo pour sa diffusion internationale. Après une introduction soulignant le besoin d'agir immédiatement pour le bien des générations actuelles et futures, le diaporama explique le concept de prévention de la pollution et montre des cas illustratifs des secteurs du ciment, de l'impression, de la peinture, du tannage, de l'électronique et des détergents. Sur base d'une réflexion sur les raisons apparentes et réelles pour lesquelles la prévention de la pollution n'est pas plus fréquente, le diaporama suggère plusieurs manières de la promouvoir : mise en place de programmes de prévention de la pollution ; définition d'objectifs clairs et précis qui reconnaissent et récompensent les personnes et institutions qui préviennent la pollution ; réalisation d'audits de prévention de la pollution ; formation des professionnels sur leur lieu de travail ; éducation des étudiants et des enfants sur l'importance de l'environnement.