Por cuarto año consecutivo, STELLA Consulting, bajo los auspicios de la Comisión Europea y en colaboración con MWH y los estados miembros de la Unión Europea ha organizado exitosamente 28 Sesiones de Información anuales para informar sobre el Programa LIFE+ a los potenciales solicitantes de estas ayudas.  Como solicitado por la Comisión Europea, los objetivos de estas Sesiones de Información fueron las de informar a los solicitantes potenciales sobre el Programa LIFE+ dentro del contexto de la convocatoria 2011 y sobre los requerimientos para presentar una propuesta.  En particular, las Sesiones han ayudado a los solicitantes potenciales a decidir si presentar o no una propuesta LIFE+ y han destacado  algunos aspectos claves que ayudarán a evitar problemas comunes a la hora de entregar una propuesta.

Cada año entre el 2008 y 2011, STELLA ha organizado una Sesión de Información por cada estado miembro en el idioma oficial del país, a diferencia de Bélgica donde se organizaron dos sesiones.  Las Sesiones de Información se llevaron a cabo muy poco tiempo después de la publicación de la convocatoria anual a propuestas del Programa LIFE+.  Las convocatorias han cubierto la cofinanciación de proyectos bajo tres categorías: naturaleza y biodiversidad, política y gobernanza medioambientales e información y comunicación.

En los últimos cuatro años las sesiones han alcanzado anualmente hasta 2.700 potenciales candidatos a LIFE+, y las presentaciones PowerPoint de LIFE+ y otros materiales han permitido alcanzar un público más amplio a través de la página web LIFE de la Comisión Europea.

Los participantes provinieron de una gran diversidad de organizaciones, abarcando desde ministerios y municipalidades, hasta ONGs medioambientales y consultoras, universidades y centros de investigación.  En el 2011, STELLA consiguió aumentar de nuevo el número de participantes en la mayoría de las sesiones, y logró identificar asimismo con éxito un nuevo público también elegible pero sin conocimiento previo del programa LIFE+.

Para más información sobre el Programa LIFE+ puede visitar la siguiente página web: http://ec.europa.eu/environment/life/index.htm donde las presentaciones PowerPoint LIFE+ están disponibles para descargar en el idioma oficial de cada país (excepto en Irlanda y Malta donde las sesiones fueron ofrecidas en Inglés).

STELLA Consulting está estudiando la viabilidad de recuperar biogás de los dos vertederos más grandes de Freetown, la capital de Sierra Leona. Uno de los vertederos empezó a recibir desechos en 1947 mientras que el otro lo hizo en 1986.

El estudio será utilizado para diseñar, financiar, construir y operar una planta de Desechos-Energía, que convertirá el gas del vertedero en electricidad.  El estudio evaluará las opciones para extraer biogás de los dos vertederos y cuantificará los bonos de carbono que la planta podría generar si el proyecto es aprobado como Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) en el contexto del Protocolo de Kioto. El estudio también calculará la Tasa Interna de Retorno y el Valor Actual Neto de la opción elegida.

En un contexto general, este estudio debería servir como ejemplo para avanzar en el uso de los desechos sólidos municipales para la generación de electricidad en Sierra Leona y en otros países africanos.

La Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea ha seleccionado a STELLA Consulting para estimar los costes y  beneficios de las medidas naturales de retención de agua, y su potencial para aumentar la resistencia al cambio climático.  Las medidas naturales de retención de agua tienen como objetivo reducir o disminuir la velocidad del flujo de agua en una cuenca hidrográfica, y por lo tanto reducir el riesgo de inundaciones en un área determinada.

El proyecto de 12 meses también analizará el potencial de las políticas e instrumentos financieros de la UE para promover medidas “sin remordimientos” a nivel europeo, así como los mejores instrumentos para crear sinergias entre el marco legislativo de la UE y estas medidas a nivel de las cuencas hidrográficas.  Este proyecto además ayudará a difundir y hacer más visible la implementación de estas medidas a nivel europeo así como sus co-beneficios.  Este estudio nutrirá a otras iniciativas y a la legislación de la UE como la Directiva de Inundaciones y la Directiva Marco sobre el agua y sus Planes hidrológicos de cuenca.

El equipo multidisciplinario de STELLA incluye expertos en ingeniería ambiental y civil, en agua y saneamiento, en cambio climático, en análisis de costes y beneficios y en los instrumentos financieros y legislativos de la UE.  Los expertos provienen de Bélgica, Francia, Hungría e Italia.

En base a la información obtenida por la convocatoria realizada por la Comisión para recolectar evidencia sobre los costes y beneficios de las medidas naturales de retención de agua, STELLA preparará un catálogo de metadata para estructurar la información y compilar una muestra de medidas relevantes a nivel europeo.  STELLA seleccionará una muestra de medidas representativas geográficamente y de tipología relevante a nivel europeo que puede ser generalizada a nivel europeo.  También evaluaremos la eficiencia de estas medidas en relación a la variabilidad del ambiente natural, a factores socio-económicos, y al contexto legislativo.  Proporcionaremos además un estimado cuantitativo del potencial de las medidas naturales de retención de agua a nivel europeo así como sus costes y beneficios.

STELLA evaluará asimismo si las medidas seleccionadas contribuirán a una gestión sustentable del agua, a la adaptación al cambio climático o a aliviar los problemas ya existentes, como la pérdida de biodiversidad.  Después de describir estas medidas “sin remordimiento” y sus co-beneficios, proporcionaremos, a la DG Medio Ambiente, recomendaciones de políticas sobre las barreras y factores claves de éxito para la implementación de estas medidas.

En los próximos tres años, Ogilvy y STELLA, como uno de sus subcontratistas, asistirá a la Dirección General de Medio ambiente de la Comisión Europea en el “desarrollo estratégico e implementación de campañas de comunicación en el sector del medioambiente” ,a nivel de la UE. El objetivo de este contrato marco de 7.5 millones de Euros es proporcionar servicios integrados de comunicación para asegurar que la DG Medio ambiente alcance sus objetivos de comunicación de una manera eficiente, rápida y de alta calidad.

Los servicios abarcarán desde el diseño y la preparación de actividades, el desarrollo de mensajes adaptados a todas las audiencias de la forma más apropiada para su difusión a través de todos los medios de comunicación, hasta la coordinación e implementación de acciones de comunicación, su seguimiento y . evaluación de su impacto (tanto de forma cuantitativa como cualitativa).  Para todos estos servicios. Ogilvy y sus tres subcontratistas  (STELLA, BirdLife International, y TNS Dimarso) analizarán e investigarán los datos existentes para asegurar  que las acciones y mensajes sean apropiados, y la calidad general de las campañas de comunicación sea alta. 

STELLA apoyará principalmente a Ogilvy, una de las ocho redes de publicidad más grandes del mundo, en la parte técnica de la comunicación medioambiental gracias al gran conocimiento de STELLA sobre las políticas medioambientales de la UE, así como en la implementación práctica de la legislación medioambiental.  STELLA además tendrá un rol fundamental dada su reconocida experiencia en la sensibilización sobre problemas medioambientales y en la formación de las instituciones públicas y organizaciones  medioambientales a nivel europeo.

STELLA Consulting y sus socios en el proyecto LIFE III “"Gestión Integrada de Purificación de Aguas Residuales (GIPAR)" se reunieron en París el 5.11.2010 para llevar a cabo la reunión anual del proyecto.

El proyecto  GIPAR intenta  demostrar cómo la gestión de las aguas residuales y las tecnologías vinculadas con el tratamiento  de  las  aguas pueden mejorarse   gracias a un sistema innovador que permite reforzar la calidad del  efluente y reducir los costes.  Este proyecto apoya los  objetivos de las Directivas de la UE en materia de aguas residuales, la Gestión Integrada   de  Cuencas hidrográficas y  los hábitats.

Durante la reunión, STELLA presentó los resultados de su trabajo sobre la transferibilidad de GIPAR a otros países miembros de la UE que podrían beneficiarse de este sistema rentable para el tratamiento de las aguas residuales.  Existe por ejemplo una instalación cuya tecnología podría replicarse situada en la ciudad de Chiclana de la Frontera, en la Comunidad Autónoma de Andalucía, España.  En términos generales el proyecto está bien encaminado para alcanzar todos los objetivos a tiempo. A opinión del coordinador del proyecto, el Profesor Rudolph, el sistema se está desarrollando bien y el proyecto finalizará de acuerdo con lo planificado (octubre 2011).

Además, los participantes de la reunión visitaron la depuradora de Maurepas en los suburbios de París.  La depuradora, con una capacidad para 36.000 población equivalente (p.e.), consta de tratamientos primarios y secundarios.  La visita a la depuradora generó discusiones interesantes sobre el tratamiento de las aguas residuales y las tecnologías de vanguardia dentro y fuera de la UE.

Por todo ello, la reunión fue muy fructífera y dio la oportunidad de discutir sobre los próximos pasos del proyecto.  Éstos incluirán la visita de los homólogos de Chiclana a la depuradora de demostración de GIPAR en Alemania. 

Para más detalles sobre el proyecto, consulte:
www.eu-life-iwpm.de/english/index-eng.html

STELLA continúa su asistencia al Gobierno de Rumania con la implementación de su Programa Operacional Sectorial Medioambiental (SOP ENV). En este proyecto de 1,16 milliones de Euros, STELLA forma parte de un consorcio liderado por Interdevelopment, en el cual está a cargo de asistir al Organismo Intermedio de Rumania en la evaluación de propuestas enviadas por varias instituciones en respuesta a la Apertura de Solicitudes bajo la Prioridad Eje 4 (PA 4) en naturaleza y biodiversidad del SOP ENV.  STELLA realizará un análisis y resumen sobre los resultados de la asistencia en reportes técnicos sobre la selección de los proyectos bajo PA4.

STELLA está también organizando un gran número de cursos de formación en temas como el ciclo de gestión de proyectos, análisis de costes - beneficios, conservación de la naturaleza y gestión de espacios Natura 2000 y áreas protegidas, legislación y Sistemas de Información Geográfica (SIG).  Estos cursos utilizan métodos interactivos (por ejemplo: secciones de preguntas y respuestas, debates) e involucran a los estudiantes a participar en trabajos prácticos.  Habrá un total de cinco cursos de cuatro días y otros cinco de tres días, para 30 participantes por curso.  También se realizarán otros 24 cursos de un día para 40 participantes por curso.

STELLA trabaja en un proyecto con una duración de tres años y un total de 7,2 millones de dólares, financiado por la Agencia USAID en la asistencia al Gobierno de Kosovo en la implementación de las políticas nacionales de abastecimiento y saneamiento de aguas.  STELLA es parte del consorcio con Tetra Tech encargado de apoyar y reforzar la sostenibilidad financiera y técnica a largo plazo de las compañías de aguas regionales de Kosovo.  STELLA ha proporcionado el coordinador técnico sobre el terreno, responsable de la comunicación entre las compañías de agua.  Éste tiene como objetivo el llevar a cabo la construcción de las infraestructuras necesarias, y dialogar con los funcionaros de alto nivel del gobierno, donantes, y otros actores implicados en el sector de abastecimiento y saneamiento de agua en Kosovo.